近年多项研究证实，喝咖啡使人长寿。但是，原因何在？研究人员可能揭开了咖啡使人长寿的秘密。David Furman等发表于Nature Medicine的一项研究显示，炎症过程促进心血管疾病进展，但摄入的咖啡因可能对抗这种炎症过程。

　　咖啡、茶、苏打水、能量饮料和巧克力是普遍存在咖啡因的饮品或食物。咖啡因并非单单为人们提供早晨的能量。大量研究表明，经常喝咖啡增加寿命。例如，2015年发表的一项研究发现，每天消耗1~5杯咖啡者的全因死亡率低于不饮咖啡者。

　　高基因簇活性与炎症相关

　　David Furman等研究发现，炎症过程可能使老年人心脏健康变差。研究人员分析了来自Stanford-Ellison队列的数据，一组为年龄20~30岁的健康成人，一组为≥60岁的健康成人。分析每位受试者血样，研究人员发现，两个基因簇在老年组有较高活性，且这两个基因簇均与一种循环炎性因子——IL-1β相关。

　　随后，研究人员评估了23例老年受试者，根据基因簇的个数及活性将其分为两组。分析每位老年受试者病史。结果发现，高基因簇活性组的12例受试者中，9例患有高血压，而低基因簇活性组的11例受试者中仅有1例患高血压。进一步分析发现，与低基因簇活性的受试者相比，高基因簇活性的老年受试者更可能出现动脉僵硬度增加。而动脉僵硬度增加是心肌梗死和卒中的一个危险因素。此外，研究人员还发现，2008年≥85岁的低基因簇活性的受试者更可能在2016年死亡。

　　高基因簇活性的成人血液IL-1β浓度高，可损伤细胞的自由基的活性也增加，并导致大量核酸代谢产物增加。当确定两种基因簇在炎症和心脏健康中的作用时，研究人员发现，自由基作用下产生的两种核酸代谢产物可孵化一种免疫细胞，这种免疫细胞可使基因簇活性增加，从而导致IL-1β产生。给小鼠注射这些核酸代谢产物后，小鼠发生高血压和全身炎症反应。此外，小鼠肾脏炎症免疫细胞浸润。

　　咖啡因可预防核酸代谢产物触发的炎症反应

　　进一步分析显示，咖啡因可对抗核酸代谢产物的负面影响。评估受试者咖啡因摄入情况发现，基因簇活性较低的老年患者血液中更可能含有咖啡因代谢产物，如茶碱和可可碱。当用咖啡因代谢产物和核酸代谢产物培养免疫细胞时发现，咖啡因代谢产物阻止了核酸代谢产物的炎症作用。

　　研究共同作者、美国斯坦福免疫、移植和感染研究所Mark Davis指出，潜在的炎症过程与老龄化有关，其可促进心血管疾病进展，但是，反过来，我们也可从分子层面对其靶向治疗，对抗其作用。

　　Medical news today 2017